“现在，我差不多就要懂它全的工作原理了，并很快就能从这里获取信息。”理查德说。“而且我已经知一方法，能用这台计算机‘接收’到东西。”

她说：“理查德，慢讲。就算你找到了圣杯，你能不能给我从说起？”

就在这时，墙突然升了半米，一个黑的立方现在豁。

尼柯尔开始忧虑起来。又一个拉玛日过去了，理查德只获得了一项新的突破。３８小时艰苦工作的成果，只是造了一新材料。现在他能够制造一类似轻质木材的黑材料，或是像橡木和松木一样质地密实的东西。他已经被他的工作得疲惫不堪，可尼柯尔却一也帮不上忙。

“你瞧这个屏幕。”他用键盘在上面画了一个圆，随即又将它抹掉，画了一个矩形。不到一分钟，他已经仔细地在上面勾画了一个三维的立方。然后，他击键八次，作好了预设，最后了一个小矩形键。一串奇怪的符号现在黑屏幕上。“别急，”理查德说“你不需要懂那些细节。它只是在问立方的规格。”

“你说什么？”尼柯尔问。她还是不理解，为什么理查德对这个小黑球到如此的兴奋。

在等待的时候，他们切了一个刚来的玛纳瓜，吃了起来。新瓜的味跟原来的瓜没什么不同。尼柯尔心想：“要真有排和土豆的话那才好哩。”

不多。”瓜很重，尼柯尔来的时候腾空了两个背包，专门带来装瓜。“或许以后不能再来打扰它们了。看来，我们已经不会再受到迎了。”她对自己说。

“希望它的达噪声别太大。”尼柯尔讥讽。

“没有达。”理查德吃完了瓜，转又摆起键盘来。

“这是拉玛为我制造的呀！”他再次把小黑球送到尼柯尔面前“你明白了吗？在这里，他们有个工厂，可以为我们制造品。”

“等等，暂时别碰它。”当尼柯尔走过去看时，理查德说“瞧这里！”他用灯照亮了立方后面的黑暗“墙后是一个很宽敞的隧。它一定一直通向一个非常先的工厂，那是我们还无法理解和认识的地方。想想看！你要什么，它就能造什么。”尼柯尔这时才开始明白，理查德为什么如此兴奋。“从某程度上，我们能够掌握自己命运了。只要我能很快破译它的密诀，我们就能获得，也许还可以造一只船。”

“也许他的第一次发现只是歪打正着，碰上了好运气。”清晨，尼柯尔一边散步，一边暗自对自己说“也许

尼柯尔怜地看着她的朋友。瞧他那模样也真够呛，发散，胡老长，睛红，还咧着嘴直笑，活脱脱一个刚从疯人院里跑来的病人。

“你说‘他们’？不这‘他们’是谁，‘他们’能够为我们造吗？”尼柯尔不满地说。她心里有恼火，因为理查德既没有对她的满载而归表示祝贺，也没有表示谢。“那些艾云鸟可能不会再给我们瓜了。”她说。“别担心。”理查德说“只要我们把所有的程序都懂了，我们也许还能订制鱼片、排、土豆和其它任何东西。”

她想像当她回到白屋时，理查德一定会很兴。他确实很兴，但却不是因为她和那些瓜。只见他笑容满面，一只手藏在背后，说：“等等，我给你看样东西。”尼柯尔卸下了背包。理查德把手拿到尼柯尔面前，摊开来。

他手掌里放着一个１0厘米大小的黑的球。

接着，理查德在字母和数字键上敲了一阵，回对尼柯尔说：“现在行了，如果我的输没有错的话，１0分钟之内，我们就有了一个立方，它的材料跟刚才的小球一样。”