烧炭工彼得·蒙克在一阵快的邮车喇叭声中惊醒。他一看，发现自己坐在一辆华丽的邮车内，行驶在一条宽阔的街上。他探朝车外望去，苍茫的黑森林已远远地留在后了。起初他还不敢相信坐在车里的人就是他自己，因为他上穿的衣服也和昨天穿的不一样了。但是他对这一切都记得清清楚楚，最后他不再回忆了，大声说：“毫无疑问，那个烧炭工彼得·蒙克就是我，绝对不会是别人。”

“可是他们现在膛里放着什么呢？”彼得问，他看到了这一切，几乎倒了。

“那当然啦，但是冷得非常舒服。一颗心为什么一定要温呢？在冬天，它的温对你没有一用，一杯上等的樱桃酒比一颗温的心更有效。在夏天，暑气人，不可耐时，你真想象不到，这样一颗石心是多么凉啊。而且，我已经说过，这样一颗心，对忧虑或恐惧、愚蠢的同情或其他的烦恼，都觉不到了。”

“就是这个，”米歇尔一边说，一边从屉里拿一样东西递给他，那是一颗石心。

现在，他自己都觉得很惊奇：他第一次离开森林，离开住了那么久的安静的家乡，竟能一儿也不到悲伤；甚至当他想到自己的母亲现在无依无靠，孤苦伶仃地待在家里时，他也不能挤一滴泪，或者叹一气，因为他对一切都无动于衷了。“哦，是啊，”他说，“泪和叹息，乡愁和悲伤，都从我的心里消失了。这要谢荷兰人米歇尔——现在我的心已是冰冷的石了。”

“你看！”荷兰人米歇尔说，“这些人都把一生的烦恼和忧虑抛掉了，没有一颗心再因烦恼和忧虑而动了。它们以前的主人把这些不安宁的客人清了内，到浑舒畅了。”

为现在前的景象实在太奇特，太惊人了。许多木架上摆着装满透明的玻璃杯，每只杯里都放着一颗心，杯上贴着标签，标签上写着姓名，彼得好奇地念起来。这儿有地方官的心，胖埃泽希尔的心，舞厅之王的心，林务官的心，还有六颗粮商的心，八颗征兵官的心，三颗易所掮客的心——总而言之，这儿收集了方圆几百里之内最有名望的人的心。

他把手在，那儿安安静静，没有一动。“如果他对十万块钱守信用，就像对这颗心一样，我就很兴了。”说着，他开始在车里搜寻起来。他发现了各式样的衣服，应有尽有的东西，然而没有找到钱。最后他碰到了一个袋，发现里面有成千上万的金币银币，以及各大城市的商票。“现在我想要的一切都有了。”他一边想，一边舒舒服服地坐在车的角落里，驶向遥远的世界。

他坐着车在外面游了两年，从车里观望两边的房屋；车一停，他只把旅馆的招牌看一看，接着便在城里各闲逛，浏览那些最值得观看的好事。然而没有一样东西能够使他喜，无论是图画、房屋、音乐，还是舞蹈，都无法打动他的心，因为他的心是石的，对一切好的事，他的睛都视而不见，他的耳朵都听而不闻了。除了吃喝、睡觉以外他对什么也不兴趣了。他就这样在世界上漫无目的地游，饿了就吃，累了就睡。有时他想起，从前他很穷，为了生活不得不活，但那时倒比现在更快乐，更幸福。山谷里的丽的景，以及音乐和歌曲，都使他到心旷神怡。那时他对母亲送到炭窑来的茶淡饭，总是要兴好几个小时。每当他想起过去这些情景，他就到非常奇怪，现在怎么连笑也不会笑了；以前他听到一句玩笑话都会笑得前仰后合，而现在别人哈哈大笑时，他只是于礼貌咧一咧嘴，但他的心并不跟着一起笑。他到现在他的确能够到无动于衷，但并不到满足。终于他被得回家了，但不是由于思乡之情，也不是由于忧伤，而是由于单调、无聊和毫无乐趣的生活。

“我就知你是个明智的小伙，”荷兰人友好地微笑着说，“来吧，让我们再一杯，然后我就付钱给你。”

“十万？”可怜的烧炭工兴奋地叫起来。“心啊，别在我中这样激烈地动了，我们上就可以成。好吧，米歇尔，把石和钱给我，而我这颗不安宁的心你可以从我中拿走。”

他们重新回到外屋，坐下来喝酒，喝了一杯又一杯，一直喝到彼得昏昏沉沉地睡着了。

“你能给我的就是这些吗？”彼得大失所望地问，“我希望得到钱，而你却想给我一块石！”

“噢？”彼得回答说，禁不住打了个寒颤，浑起了疙瘩。“一颗大理石的心？可是，荷兰人米歇尔先生，你听我说，这心在膛里一定是非常冷的。”

他乘车驶过了斯特拉斯堡，看到家乡黑黝黝的森林，重又看到黑森林人壮的魄和亲切、憨厚的面孔，听到雄浑、沉而又悦耳的乡音，这时他突然

“嗯，我想，先给你十万银币，总该够了吧。如果你运用得法，不久你就能成为一个百万富翁。”